Coming back home.

Le temps avait filé depuis la dernière fois qu’il avait foulé un sol aussi chaud. Il baissa lentement les yeux, fixant le sable qui s’incrustait entre ses coussinets. Voila qui changeait bien de la forêt et du verger qu’il avait côtoyé pendant les saisons passées. Ashblow balaya un instant l’oasis du regard, avant de regarder derrière lui, vers l’horizon, où il avait faussé compagnie au convoi d’Inaria. Après tout, il les avait accompagnés de loin, gardant un œil sur Leanna – ou plutôt devrait-il la nommer Duskhaze à présent.

Et voila qu’il rentrait chez lui. Après en être parti comme un voleur.

Le grand loup eut un soupir, avant de lentement s’engouffrer dans le trou au milieu de la muraille, traînant lentement sa carcasse au seuil du lieu de son enfance, hésitant presque. Qu’allait dire Lani en le revoyant ? Comment un retour est-il supposé se passer ? Sa queue fouetta l’air alors qu’il s’arrêtait, hésitant un ultime instant. Etait-il encore temps de faire demi-tour… ?

Après tout, personne ne l’avait encore vu… Pour le moment.

( Je vole ton topic \o)

À l'approche d'Inaria, les adultes de l'Oasis appréhendaient leur arrivée avec une certaine fébrilité, contrairement à la majorité des jeunes qui, elle, tardait à faire de nouvelles rencontres. Emeoth avait démesurément hâte de rencontrer ces loups venus d'ailleurs, d'une forêt immense lui avait-on dit, et qui jadis avait même pu abriter les membres de son espèce. Le jeune mâle avait brièvement eu vent de l'histoire justifiant l'exile de la Garde-Élite dans le désert, mais n'avait pas cherché à en connaître les détails. Un sujet qui en rendait plusieurs mal-à-l'aise au sein de la meute, et par respect pour ces derniers, le crêté s'était contenté du peu d'informations qu'il avait pu obtenir. De toute façon, ces vieilles rancunes ne le regardait pas, et si SwiftKill avait accepté de recevoir les inariens chez elle, c'était probablement parce qu'elles n'avaient plus lieu d'être.

Longeant la muraille, en quête de quelque chose à faire, Emeoth pu rapidement apercevoir, au loin, une imposante silhouette. Elle ne lui disait rien. Un messager d'Inaria, peut-être ? Ou du Vallon ? Mais les habitants du Vallon venaient assez régulièrement rendre visite à leur proche ayant demeuré à l'Oasis, et ils ne portaient pas cette odeur. Détallant en direction de l'inconnu, ses pattes le menèrent jusqu'à Ashblow. Face à sa stature, le fils de JD eu un mouvement de recul.

- Salut. La seule DireWolf qu'il connaissait, c'était Sunshine, la mère d'Elon. Et ce loup ne ressemblait pas vraiment à Sunshine. Des tatouages jaune-orange ornaient son visage. C'était un Blackblood. Un BlackBlood qui n'habitait ni au Vallon, ni à l'Oasis. Un solitaire, peut-être ? Mais quel solitaire serait suffisamment stupide pour gaspiller son temps en plein milieu du désert ? ... tu viens d'Inaria ?

Une voix l’avait soudain tiré de ses réflexions. Eh bien, maintenant, il était définitivement trop tard pour faire demi-tour. Ses oreilles se dressèrent sur son crâne, alors qu’un sourcil levé, il baissait le regard vers le jeune qui l’avait salué.

Et étrangement, cette tête ne lui semblait pas si inconnue. Pourtant, à sa stature, il devait être né durant son absence…

- Si je viens d’Inaria ?

Un léger sourire apparut sur ses babines, alors qu’il balayait du regard l’oasis.

- Tout dépend de ce que vous entendez par « venir ».

- Tout dépend de ce que vous entendez par « venir ».
- Ben, si c'est ta meute. Il leva les yeux vers Ashblow, dressant bien haut sa tête pour parvenir à voir son visage. À l'exception de FireBlow, les BlackBloods de la meute étaient assez petits, et Emeoth n'avait jamais eu l'occasion d'en croiser un aussi grand avant aujourd'hui. C'était donc vrai, ce qu'on disait sur la taille de certains des membres de leur race. Inaria est censée venir à l'Oasis parce que leurs terres sont inondées. Alors je te pose la question. Le jeune mâle marqua une pause. Mais on m'a dit que les inariens acceptaient pas les loups comme toi ou moi... et en plus, des visiteurs, y'en a presque jamais ici.

Sa meute ? Son sourire s’évanouit, alors qu’il reposait les yeux sur le jeune loup, l’air stoïque. Cela faisait déjà quelques temps qu’il n’en n’avait plus, de meute. Il n’avait jamais eu une bonne notion du temps, alors la vie en solitaire lui avait soudain parut plus longue qu’elle ne l’avait été en réalité. Depuis combien de lunes avait-il quitté le désert déjà ? Il plissa légèrement les yeux.

- Non, je ne viens pas d’Inaria.

Mais il venait bien de là-bas.

- Ce qu’on vous a dis est faux. Les loups comme nous peuvent être les bienvenus.

Il marqua une longue pause, son esprit vagabondant vers Duskhaze.

- Si l’on rencontre les bonnes personnes du moins.

D’un léger signe de tête, il invita le jeune à faire quelques pas avec lui, ne supportant plus d’être statique. Son regard retourna se poser sur les pierres rougeoyantes de l’oasis, une certaine appréhension commençant à serrer son cœur. Et cette fois, qu’allait-il y découvrir ? A son dernier retour, il avait été accueilli par le cadavre sanguinolent de sa génitrice…

- J’en oublie les bonnes manières… Je me nomme Ashblow.