Quand on tape l'incruste[Prio Whitewind]

Depuis leur retraite précipitée, il lui semblait courir d'un bord puis de l'autre. D'abord, ç'avait été de courir de la fin de la file des fuyards jusqu'à son début, en faisant le ralliement entre les différents individus le mieux possible, aidant ceux dans le besoin. Pour cela au moins, elle pouvait être utile, mettant à disposition des autres ses forces fraîches mais vieillissantes, rapatriant ses troupes sur ce nouveau campement, s'assurant d'organiser les tours de garde, que chaque petits aient sa mère, que les guérisseurs parvenaient à s'occuper des blessés.. Tout cela l'amenait à courir d'un bout à l'autre du campement improvisé, ayant comme seul avantage de faire taire ses craintes par de l'action et de la faire sentir un peu moins inutile. En route pour aller retrouver Whiteclaw et voir où il en était avec la sécurisation de leur retraite, l'alpha passa rapidement devant une silhouette beige et noire qui lui était inconnue. Elle n'y fit d'abord pas attention, trop préoccupée, puis s'arrêta brusquement et se retourna vers l'individu. Prenant à présent le temps de le détailler, elle s’aperçut qu'elle ne l'avait jamais vu auparavant. S'approchant avec méfiance, elle lui jeta :
- ... Qui es-tu ?

Sa question prit le loup au dépourvu, mais plutôt que de paraître nerveux ou agressif, celui-ci baissa respectueusement la tête. Légèrement apaisée par cette attitude, bien que toujours un brin méfiante, l'argentée abaissa légèrement sa queue.
- Je me nomme Jarek, commença le mâle. Je suis présentement solitaire, mais je souhaiterais rencontrer l'alpha de cette meute et...
Il hésita, apparamment plus nerveux qu'elle ne l'aurait cru, puis continua :
- Et peut-être me joindre à vous.
Elle dressa les oreilles, surprise. Son attention, qui n'était pas tant accordée au nouveau par rapport à tout ce qui lui trottait en tête, lui fut donnée en entier.
- Je suis l'alpha Whitewind, se présenta-t-elle.
Son regard glissa sur la silhouette de Jarek, l'évaluant.
- Pourquoi souhaite-tu nous joindre ? .. Et pourquoi maintenant ?
Il n'était certainement pas ignorant du fait qu'ils se trouvaient en plein milieu d'une guerre féroce.

Dès qu'elle lui annonça son titre, le mâle s'inclina devant elle. Elle répondit à cette salutation en abaissant légèrement la tête, appréciant le geste, mais toujours assez méfiante pour ne pas se laisser embobiner par les politesses.
- Je suis né solitaire, s'expliquait-il. Les seules personnes que j'aie vraiment connu sont mes parents et ce n'est pas le genre de vie que je veux mener. Je veux me rendre utile, avoir un but, une raison d'être. J'ai entendu parler de cette guerre avant même qu'elle n'éclate et j'y ai vu l'occasion de pouvoir aider quelqu'un.
Elle ne dit rien, se contentant de le détaillé d'un regard ferme. Malgré cela, le mâle sembla retrouvé une certaine confiance au fur et à mesure.
- Je ne vous demande pas de me faire confiance, je sais que je ne suis qu'un étranger ici, je voudrais juste qu'on me donne une chance.
Il releva alors les yeux, lui adressant un petit sourire. Ses traits s'adoucirent un peu, mais elle ne le lui retourna pas. Elle resta pensive un moment, puis soupira :
- J'aimerais te croire, mais l'expérience m'a démontré que de belles apparences cachent souvent de différentes intentions. Tu n'arrive pas au meilleur moment, Jarek, et autant j'aimerais croire à l'arrivée d'un sauveur inattendu, autant je sais que cela n'arrivera pas.
Elle se tut un instant, pesant sa décision. L'accepter, c'était obtenir un allié de plus, mais aussi de courir le risque de se faire infiltrer par l'ennemi. Finalement, elle trancha :
- Tu auras ta chance. Mais comprends qu'avec cette guerre, tes actions seront surveillées, et le moindre faux pas pourrait te coûter cher. Nous ne pouvons pas prendre de risque.

- Je comprends les risques que ma présence peut représenter à vos yeux et vous remercie. Je n'en espérais pas plus.
Lui répondit-il doucement, prononçant une nouvelle fois les bons mots.
- Bien, fit elle simplement, en hochant de la tête.
Un sourire fugace traversa ses traits, courte présence fantomatique avant de s'envoler. Malheureusement, ce bref interlude ne pouvait durer excessivement longtemps, et elle se devait de retourner à ses obligations. D'un coup de museau en l'air, elle lui indiqua de la suivre alors qu'elle se mettait à la recherche de celui qu'elle recherchait.
- Alors, quel genre de talents possèdes-tu ? Lui demanda-t-elle.

Ils cheminèrent dans une paix relative, vue le chaos qui les entourait, retrouvant peut-être un genre de sérénité dans cette conversation plus banale qu'un décompte de morts et blessés.
- Et bien j'ai survécu par moi-même une année durant, l'informa-t-elle, alors je crois savoir chasser et me défendre...autrement, je ne sais pas vraiment comment fonctionne une meute. Enfin, je sais qu'il y a une hiérarchie, mais avec une famille de trois, difficile de se faire une idée très représentative.
Elle hocha la tête, assimilant ce qu'il venait de lui apprendre. Il avait raison, grandir en solitaire n'était peut-être pas le meilleur moyen pour apprendre le concept de hiérarchie ; mais il démontrait déjà beaucoup de respect, ce qui ne pouvait que jouer en sa faveur.
- Mon bras droit se nomme Blackear, un mâle jaune, elle tourna la tête et pointa du museau un silhouette entourée de blessés, c'est justement lui là-bas. Les autres hauts-rangs sont le conseiller Mudstains - c'est un loup beige tacheté - et les maîtres de chaque rang ; nous allons d'ailleurs à la rencontre de Whiteclaw, le maître garde. La meute est composée de guérisseurs, gardes, chasseurs, informateurs et nourrices.
Elle lui jeta un regard en biais, avant d'ajouter :
- Pour le moment, à moins de posséder des talents de soigneur, chacun est réquisitionné au combat. Cela te convient-il ?
Il serait certes à surveiller, mais un allié de plus serait un atout non-négligeable.

À sa question, le mâle lui fit un sourire, qu'elle ne retourna toutefois pas.
- Je ne crois pas que je serais ici si je n'envisageais pas de combattre, fit-il.
L'air légèrement plus distant, l'alpha acquiesça en silence. Elle poursuivit la pseudo-visite :
- Notre campement a été monté à la hâte, comme tu peux le voir. Il est un peu éparpillé, mais veille à ne pas sortir hors des limites. Tout déplacement en solitaire est à proscrire, le risque est trop grand. Dans le meilleur des mondes, chaque moment passé hors des batailles devrait servir à refaire ses forces, mais malheureusement, trop de besoins doivent être comblés. Si tu le souhaite, tu pourras ensuite aller voir Whiteclaw pour te joindre aux tours de gardes, ou Bluetears pour les équipes de chasse.
Elle secoua doucement la tête, la liste interminable de choses à faire lui revenant.
- Sinon, ton aide pourrait être appréciée un peu partout.

Du coin de l'oeil, elle vit qu'il observait les alentours. Elle abaissa légèrement la tête, le spectacle n'ayant rien de réjouissant.
- Je ne m'éloignerai pas, promit-il, s'attirant un hochement de tête approbateur.
Ils cheminèrent alors en silence, alors que Whitewind l'entraînait à la rencontre de Whiteclaw. Après quelques déambulation dans le chaos du camp, elle finit par entrevoir l'éclat de sa fourrure noisette et se dirigea à sa rencontre. Aux prises avec quelques uns de ses gardes, il les chassa avec des ordres tous justes comme le duo arrivait et se retourna vers eux.
- Ma Dame.
Il la salua d'une inclinaison de la tête, puis se lança sans plus attendre dans son rapport :
- Le territoire est autant sécurisé qu'on puisse le souhaiter, et les sabres ne semblent pas nous avoir--
Il aperçut alors le nouveau venu pour la première fois, ce qui le fit froncer immédiatement des sourcils
- Qui est-ce ?

- Je me nomme Jarek, se présenta-t-il lui-même. Je suis ici pour aider.
Whiteclaw le fixa froidement, bougeant à peine le regard pour le détailler de bas en haut, abaissant imperceptiblement son museau comme pour prendre conscience de sa présence. Puis, frigide, il reporta son regard vers l'alpha, ne portant apparamment plus attention au nouveau venu (bien qu'il mesurait à présent ses paroles).
- Les sabres ne nous ont pas suivis. Pour le moment.
Il ajouta, avec amertume :
- Ils se sont repliés aux tanières.
La vieille femelle serra la mâchoire devant cet affront, mais ferma les yeux et balança négativement sa tête : ils y étaient impuissants. Elle se reprit alors et demanda, en jetant une oeillade à Jarek :
- Ta troupe est-elle suffisante ?
Whiteclaw la regarda sombrement en secouant la tête, puis ses épaules frémirent, comme d'un haussement refoulé.
- Ils sont à peu près tous blessés. Mais c'est la même chose pour toute la meute, alors... Je ferai de mon mieux, termina-t-il en inclinant légèrement la tête.
Elle s'attendait à cette réponse, mais ne pu qu'y soupirer. Néanmoins, avec l'arrivée du solitaire, elle pouvait offrir un peu d'espoir au maître garde.
- Un nouveau membre te serait-il utile ?
Pour la seconde fois seulement depuis son apparition, Whiteclaw regarda franchement le nouveau venu.
- Est-ce qu'il sait combattre ? Demanda-t-il, comme s'il se répugnait à s'adresser directement à Jarek.
Whitewind ne dit rien, le laissant à nouveau répondre par lui-même.

- Oui M'sieur.
Fit franchement Jarek, ce qui arracha un sourire fatigué à l'alpha. Il avait un certain répondant, mais ne s'en montrait pas arrogant pour autant.
- Quoiqu'un maître doit en savoir plus que moi sur le sujet.
Whiteclaw répondit d'un grognement, acquiesçant à ses dires à contre-coeur.
- Alors, il te convient ?
Un nouveau grommellement. Whitewind hocha de la tête, l'air redevenu un peu las.
- Bien, alors Jarek, te voilà devenu garde d'un jour.
Elle le détailla du regard quelques instants, puis se retourna vers le maître avec une certaine gravité.
- Garde un oeil sur lui.
Ce qui pouvait autant sonner comme un "Protège-le/Enseigne-lui" que "Surveille-le". Mais avec le regard entendu que tous deux échangèrent, Whiteclaw comprit qu'il s'agissait principalement de ce dernier.
- Bien, fit-il.
- Cela te va, Jarek ?