Renforts

De leur précédente entrevue, l'avenir des deux meutes dépendait beaucoup. D'un pas prononcé, elle avait immédiatement filé vers le cœur de l'Oasis en compagnie d'Echoes, qui, malgré ses paupières closes , suivait à bon rythme. Loin de le laisser en retrait, elle ralentissait tantôt pour l'encourager, lui promettant que bientôt de l'ombre serait à sa disposition afin de soulager ses yeux. L'oasis grandissait, tandis que les paroles d'Howahkan et de leur « promesse » résonnaient dans sa tête. Grâce à lui et au Vallon, grâce à cette coopération, la situation allait peut être enfin trouver solution. Excitée et anxieuse, Thinfur appréhendait déjà de devoir prendre la parole, infiniment petite tant par sa taille que par son importance face aux dirigeants Blackbloods. Comme s'il ressentait sa peur, en silence, le mâle qu'elle appréciait tant vînt coller sa fourrure à la sienne, et ensemble, ils atteignirent le cœur du désert où il put enfin se mettre à l’abri du soleil. Il était temps.
Sa présence lui donna le courage nécessaire pour émettre un puissant hurlement qui résonna au loin, l'afflux de sang qui battait dans ses oreilles l'empêchant presque d'évaluer l'ampleur de sa propre voix.

PNJ : Swiftkill - Capitaine - 10 ans


La cohabitation avec Inaria se passait moitié moins mal que ce qu'elle avait craint. C'était déjà un soulagement en soi. Pourtant, Swiftkill devait bien s'avouer ne toujours pas être à l'aise dans ce climat étrange, même si elle l'avait accepté.
Sans compter que malgré la croissance exceptionnelle du nombre de proies sur leur territoire depuis que la rivière coulait de nouveau, la famine les menaçait plus que jamais... Un si grand nombre de loups n'était définitivement pas fait pour vivre sur un territoire si pauvre.
L'inquiétude commençait à se faire sentir chez elle, et dans les deux meutes. D'autant que, d'après ce qu'elle avait pu constater, bien de nouvelles bouches à nourrir se profileraient au printemps proche...
Un hurlement timide mais réclamant audience l'interpella hors de ses sombres songes. La louve bourgogne redressa les oreilles avant de se plier à la demande de l'appel, se levant d'un pas assuré mais sans précipitation.

Elle parvint au point de rassemblement après les jeunes Alphas d'Inaria, lesquels regardaient une petite louve d'aspect frêle que la Capitaine reconnut comme leur Bêta.
- Un problème ? Interrogea-t-elle, ne sachant si elle avait déjà manqué une partie de la conversation et s'attendant plutôt à de mauvaises nouvelles dans l'état actuel des choses.

- Tu leur apportes une bonne nouvelle. Ils seront ravis.
Dit-il en venant près d'elle en soutient. La brune acquiesça silencieusement, calmant peu à peu son rythme cardiaque. C'est Sir Adrian suivi de près par Dame Duskhaze qui furent les premiers sur les lieux. Thinfur se redressa au possible, marquant leur arrivée d'un signe de tête respectueux, soulagée de leur apparition rapide. Elle aurait été encore plus malaisée de recevoir les questions des Alphas Blackbloods en premier. Intérieurement, elle se défit d'une autre partie de son angoisse.
« Qu'y à-t-il ? »
– Rien de grave... Leur assura-t-elle. Tout le monde n'avait pas encore répondu à son appel, mais, il était inutile de les inquiéter plus longtemps. Echoes avait raison : elle ne devait pas douter de l'importance de la nouvelle qu'elle allait leur annoncer. D'ailleurs, la Capitaine Swiftkill ne se fit attendre plus longtemps. Furtivement, elle rejoint le petit groupe. Thinfur agita nerveusement les oreilles. Elle l'accueilli d'un nouveau signe de tête, quoique plus marqué, le cou tendu pour palier à sa petite taille.
- Un problème ?
Elle nia d'un ton chaleureux malgré son regard impressionné par la grande louve rouge.
– Bien au contraire...
Lançant tour a tour des regards aux trois dirigeants, elle se serra discrètement contre le pelage de son compagnon avant de se racler la gorge, s’apprêtant à leur dévoiler la raison de cette réunion.
– Comme nous le savons, le manque de proie est un problème qui, tôt ou tard, va se poser à nous.
Forçant sur sa voix du mieux qu'elle put, claire, elle se voulait éloquente. Le stress, peu à peu, s'arrachait de son corps.
Au lieu de marquer la dureté de la situation, la Bêta se dérida progressivement ; un sourire vint même égayer son visage. Elle espérait que la nouvelle provoque, dans le cœur de tous, l'effet escompté.
– Le Vallon m'a contacté, aux frontières du désert. Au vu des circonstances, ils nous ont obligeamment proposés leur aide au ravitaillement. N'étant pas apte à prendre une quelconque décision, j'ai accouru vous en faire part...
Elle termina son rapport les oreilles pointées vers ses supérieurs, guettant un quelconque soulagement dans leur regard.
Grâce à la meute du Vallon, ils allaient être sauvés.

• [ Soyez bien libre de sauter mon tour o/ ]

Bientôt rejointe par Fireblow, Swiftkill attendit que la Bêta d'Inaria s'explique, notant le regard impressionné qu'elle lui adressa au même moment.
– Bien au contraire... Comme nous le savons, le manque de proie est un problème qui, tôt ou tard, va se poser à nous. Le Vallon m'a contacté, aux frontières du désert. Au vu des circonstances, ils nous ont obligeamment proposés leur aide au ravitaillement. N'étant pas apte à prendre une quelconque décision, j'ai accouru vous en faire part...
Le visage de la vieille Capitaine sembla s'éclairer un instant, mais cela ne dura pas longtemps alors que de nouveaux doutes et questions faisaient leur apparition dans son esprit.
Les Alphas Inariens ne firent aucun commentaire, se contentant de les fixer, elle et Fireblow. Swift' leur jeta un rapide coup d'oeil, se sentant soudain mal à l'aise.
- Merci beaucoup de ton aide Thinfur, c'est une excellente nouvelle. Qu'en dis-tu Swiftkill ?
Elle aurait aimé être aussi optimiste que son compagnon mais le fait était que, pour une habituée du pessimisme, cela paraissait trop beau pour être vrai...
- Qui a pris la décision de nous aider, exactement ? Interrogea-t-elle la petite louve brune, essayant d'inspirer à sa voix des notes suffisamment douces et calmes pour ne pas (trop) trahir sa circonspection (et ne pas effrayer la timide Bêta).
Si la décision venait d'un de leurs anciens camarades de l'oasis, elle serait plus rassurée. Warbound leur avait assuré que leur nouveau foyer ne fonctionnait que par consensus général, mais le manque d'un responsable unique l'inquiétait, et elle ne voulait pas se réjouir trop tôt...

D'une manière générale, la nouvelle avait été accueillie comme elle l'avait espérée. Son sourire s’élargit, d'autant plus lorsqu'Adrian la considéra vaillamment. Elle repensa à leur conversation peu après leur arrivée, alors que le décès de feu Alpha Whitewind bourdonnait continuellement dans son esprit. Il l'avait aidé dans ses moments de doutes, et quelques part, elle avait cherché le moyen de l'épauler aussi.
- Merci beaucoup de ton aide Thinfur, c'est une excellente nouvelle. Qu'en dis-tu Swiftkill ?
Touchée par les remerciements du dirigeant Blackblood, elle inclina la tête avec respect pour le remercier à son tour, filant son regard rosé vers celle dont l'avis n'avait pas encore été prononcé. Malgré un soulagement notable, l'enthousiasme (si on peut parler d'enthousiasme), était fort timide, voire inexistant. Thinfur sentit une quelconque rigidité dans les mouvements de l'Alpha à la pelisse rouge, et, instinctivement, elle bascula les oreilles en arrière.
- Qui a pris la décision de nous aider, exactement ?
Sa question lui rappela que le voyageur, lui aussi, avait transmis le message au reste de sa meute, mais que la réponse définitive ne leur été pas encore parvenue. Peut être que la Vallon avait refusé de donner assistance, après tout. La décision seule ne lui appartenait pas, et, si la majorité n'avait pas donné son avis... Rattrapée par les inquiétudes, elle s'ébroua.
-Son... son nom est Howahkan. Précisa-t-elle, le regard planté dans les iris verts de la louve. Elle dégluti le plus discrètement possible, sentant sa gorge se serrer.
– Évidement... Une réunion semblable à la notre doit avoir lieu au Vallon...
Conscience de ce qu'impliquait ses paroles, elle baissa la tête, malaisée. Son malaise fut encore plus grand lorsqu'elle imaginait les nouveaux regards qui devaient pesés sur elle. La brune se surprit même à faire quelques pas en arrière, cherchant du réconfort vers son compagnon. Pourtant, elle gardait confiance. Elle avait foi en sa proposition et l'aura qu'il dégageait.
– Mais... Son cou s'allongea pour leur refaire face.
– Howakhan m'a assuré que le Vallon jouissait d'une importante quantité de proies pour leur petit nombre.. Bafouilla-t-elle, comme pour se justifier.

( Kaos retardataire OTL )

— Évidement... Une réunion semblable à la notre doit avoir lieu au Vallon, lui expliqua Thinfur en se tassant sur elle-même, incommodée par les regards tournés vers elle. Mais...
— Howakhan m'a assuré que le Vallon jouissait d'une importante quantité de proies pour leur petit nombre.. Bafouilla-t-elle, comme pour se justifier. Le Beta fronça légèrement ses sourcils, détournant les yeux, pensifs. Même si ce qu'elle disait s'avérait vrai, ils ne pouvaient pas faire confiance à un seul loup sans savoir si la meute à laquelle il appartenait était de concert avec cette idée. JD redressa ses oreilles sur sa tête.
— Merci, Thinfur.

Néanmoins, quand bien même leurs terres regorgent de proies, je doute qu'un seul loup puisse parler pour toute sa meute. Il tourna sa tête vers le Capitaine Swiftkill. Nous devrions envoyer un émissaire : c'est le seul moyen de s'assurer que nous épauler est bien une décision unanime. Il grimaça légèrement, pivotant ses oreilles vers l'arrière.
— Entre vous et moi, j'aimerais éviter de nuire à la relation que nous entretenons avec nos anciens camarades...

JD avait fait son apparition durant la discussion, arrivant juste à temps pour entendre les éclaircissements de son homologue Inarienne à laquelle il répondit à peu près ce qui traversait justement l'esprit de la Capitaine : impossible de compter sur cette généreuse offre si elle n'émanait que d'un individu isolé de cette jeune meute.
Nourrir trois meutes avec les ressources d'une seule ne pouvait être une décision prise à la légère, et de fait, Thinfur confirma que son interlocuteur du Vallon devait d'abord réunir les membres de leur meute pour en discuter ensemble.
Swiftkill ferma les yeux un instant, c'était bel et bien trop beau pour être vrai.
La proposition de Jaildream d'y envoyer un émissaire était censée et la vieille louve s'apprêtait à appuyer cette suggestion, mais l'Inarien qui accompagnait la Bêta, et qui n'avait encore rien dit, intervint finalement, mettant un nouveau frein à cet alléchant arrangement :
- Je crois que leurs montagnes sont difficilement praticables en hiver. Il m'a semblé que ce loup, qui en provenait pourtant, était épuisé du voyage. J'ignore si nous pourrions les traverser sans risque.
L'intervention des deux Inariens finit par tirer une réaction de leur Alpha femelle :
- Il me semble toutefois qu'envoyer un émissaire maintenant serait un peu prématuré ? Nous pourrions attendre des nouvelles ?
Swiftkill approuva d'un lent hochement de tête.
- Dans ces conditions, on ne pourra pas envoyer de messager avant le printemps, quand les glaces auront au moins un peu fondu... Confirma-t-elle d'une voix lointaine, plongée dans ses souvenirs de l'hiver dans cette région. ... Ou alors nous devrons attendre qu'ils fassent le déplacement eux-mêmes
Le voyage comporterait bien moins de risques pour un individu connaissant les montagnes que pour un membre de l'Oasis ou d'Inaria...

Les réactions fusèrent peu après sa tentative de justification. Bêta JD, qu'elle reconnue facilement, arrivait juste à temps sur les lieux pour donner son avis sur la question. Elle la salua avec autant de respect, tout en pointant les oreilles dans sa direction. Bien entendu, il avait raison : ils ne pouvaient pas rester dans l'attente indéfiniment. Comment rassurer les leurs en tenant un tel discours ? Et comme elle tardait à formuler sa réponse, encore impressionnée, d'autres la devancèrent. La voix d'Echoes manqua de la faire sursauter, surprise qu'il prenne la parole, alors qu'il avait conservé le silence tout au loin de cette entrevue. Ses propos furent appuyer par Dame Duskhaze. Effectivement, leur sauveur avait déjà bravé les montagnes enneigées pour venir jusqu'au désert, mais, à quel prix ? Elle l'avait retrouvée exténué, le retour avait du être tout aussi éprouvant. Qui se porterait volontaire pour conduire un tel message ? Dans ses conditions, même les plus expérimentés se tueraient à la tâche, impossible de faire courir un tel risque. Ainsi, le raisonnement devait être identique chez les loups du Vallon.
Thinfur acquiesça néanmoins, brassant nerveusement l'air de sa queue, plus vraiment certaine que sa précédente intervention avait été utile. Les derniers jours qui les séparaient du printemps seraient atrocement longs.
- Dans ces conditions, on ne pourra pas envoyer de messager avant le printemps, quand les glaces auront au moins un peu fondu... Ou alors nous devrons attendre qu'ils fassent le déplacement eux-mêmes.
Swiftkill approuvait leur impuissance, et les oreilles de la brune pivotèrent vers l'arrière.
– Toujours selon cette entrevue.. Le Vallon devait effectuer le déplacement. Clarifia-t-elle, avec prudence, loin de vouloir imposer son avis. – Et ce, quel que soit leur décision...
Son regard rosé balaya l'assemblée, cherchant du réconfort auprès des siens. Puis il revint se poser sur les dirigeants Blackbloods avec douceur.
– Je.. suis plutôt confiante. Mais... Elle se mordit l'intérieur des joues, demeurant interdite un instant. Optimiste, et peut être trop, elle était la seule à avoir eu àfaire avec Howhakan, elle et elle seule. Aussi, elle modéra ses propos. – Bien entendu, si aucune nouvelle ne nous parvient, il nous incombera d'agir...
Une seule oreille se redressa sur sa tête. La Bêta chercha l'approbation de l'assemblée, ne voyant pas vraiment ce qu'ils pouvaient faire de plus.