Sous le soleil du désert

La chaleur de début d'après-midi se faisait sentir un peu plus à chaque instant, faisant grimper la température de manière impressionnantes bien que ça n'ait rien d'inhabituel pour la région. Au coeur des steppes du coin le plus inhospitalier du territoire Blackblood, Wildfire sautait tranquillement de roche en roche, prenant bien garde de ne pas toucher le sol pour éviter de perdre le défi qu'il s'était lancé à lui-même. Son pelage flamboyant scintillait comme une flamme à la lueur des rayons puissants du soleil.

Habituellement à cette heure-ci, le loup devrait encore être en pleine chasse avec les autres membres de la brigade de chasseurs, mais la chance avait décidé de leur sourire aujourd'hui. En effet, dès les premières minutes de leur mission, les loups étaient tombés sur une piste encore fraiche d'un petit groupe d'herbivores, surement des pauvres bêtes qui s'étaient égarées en cherchant un point d'eau dans le désert meurtrier. Enfin, le malheur des uns fait le bonheur des autres et ainsi, après une traque relativement rapide, le groupe était effectivement tombé sur leurs proies et avait fait un carnage. La meute mangerait à sa faim ce soir, c'était tout ce qui comptait.

N'ayant rien d'autre de prévu, Wildfire avait décidé qu'une petite balade ne lui ferait certainement pas de mal et c'est ainsi qu'il s'était dirigé joyeusement en direction des terres arides. On lui avait pourtant toujours répété de ne pas faire l'idiot, d'éviter au maximum de trainer là-bas en pleine journée, qu'il mourrait de soif avant de s'en être rendu compte, mais Wildfire n'en avait que faire, il en fallait plus pour l'effrayer sans parler du fait que la chaleur puissante qui frappait son dos en de vagues régulières ressemblait bien plus à une douce caresse qu'à une attaque mortelle. On aime la chaleur ou on ne l'aime pas.

Insouciant, le jeune loup cherchait du coin des yeux une occupation digne de ce nom quand une forme dans le paysage attira son attention. Se rapprochant au trot, le mâle reconnu bien vite la carrure et le pelage de Fireblow. Il était arrivé l'année dernière si sa mémoire était bonne, et Wild' se souvenait avoir été impressionné la première fois qu'il avait vu celui qui était apparemment le cousin de Nightrun et Fei. Bien qu'ils n'avaient pas eu l'occasion de se côtoyer beaucoup, après tout Wildfire avait lui-même dût partir peu après pour le rituel auprès des humains, le jeune mâle avait toujours eu envie d'en apprendre un peu plus sur le garde.

Voyant là une occasion de faire plus ample connaissance, le mâle n'hésita pas deux secondes avant de courir plus franchement vers l'autre membre de son clan.

- Fireblow ! Wouhou !

Arrivé finalement à sa hauteur, Wildfire dans toute sa splendide décontraction demanda :

- Alors comment ça va ? Toi aussi tu voulais te balader par ici ?

- Ça va. »

Wild' ne pouvait s'empêcher de douter des propos de son congénère pour une raison qu'il ne s'expliquait pas vraiment, mais il ne voulut pas chercher plus loin : si Fireblow disait qu'il allait bien, pourquoi se prendre la tête pour rien ?

- Je ne me balade pas vraiment, je vérifie le territoire. Et toi, que fais tu par ici? Ne devrais tu pas être en chasse ? »

Wildfire en put s'empêcher de remuer joyeusement la queue tout en piétinant légèrement le sol sous ses pattes, excité malgré lui au souvenir de l'épisode de la matinée.

- Si tu savais ! Aujourd'hui on était les meilleurs chasseurs de l'histoire des chasseurs ! On a trouvé une piste fraiche ce matin alors on a décidé de la suivre, on a pas eu longtemps à marcher pour tomber sur un petit groupe de cerfs. Si tu avais vu ça, on leur est tombé dessus sans qu'ils ne comprennent quoi que ce soit, du coup on a pu ramener de belles prises au camp, tu verras, ça va être un festin !

Peut-être que le poste de garde le faisait fantasmer c'était vrai, mais bien plus comme un rêve inaccessible que comme un souhait réel parce que lui, ce qu'il aimait vraiment, c'est la chasse. Se tapir au sol pour masquer sa présence, faire attention au changement du vent pour éviter que les proies ne sentent son odeur, traquer une proie sans relâche, chercher le meilleur moyen de la coincer pour que l'attaque ne soit pas un échec, sprinter comme un fou en bondissant des fourrées, sentir la peur des herbivores condamnés...

C'était ça qui le faisait planer, les seuls moments de sa vie où le fait de tuer fait bouillir son sang, l'instant ou sa raison s'incline face aux instincts primaires. Il trouvait la chasse en soie bien plus satisfaisante que le fait de manger... il fallait bien qu'il soit un peu bizarre lui aussi sur certains points. Poussant un soupire de satisfaction, le plus jeune des deux loups reprit :

- Du coup le chef nous a libérés après qu'on ait déposé la nourriture, comme je m'ennuyais j'ai décidé de passer dans le coin. Alors, t'as repéré des intrus ?

Se rendant soudain compte que si lui avait accompli sa tâche pour la journée, ce n'était peut-être pas le cas pour Fireblow et il voulait éviter de lui attirer des problèmes juste pour s'occuper. Oui, entendre les remontrances des vieux du conseil ne lui faisait ni chaud ni froid, ce n'était pas pour autant qu'il devait entrainer le garde dans sa chute.

- J'espère que je ne te dérange pas trop, peut-être que t'as encore du travail toi. Je ne vais pas trainer dans tes pattes... à moins que tu ne veuilles faire une pause ou que je puisse faire un bout de chemin avec toi ?

Ça oui que ce serait cool.

- Tu peux m'accompagner pour la fin de ma ronde. Après tout, tu mérites d'être récompensé pour une si belle chasse ! »

Wildfire bondit immédiatement à la suite du garde qui repartait en trottinant, heureux que ce dernier ait accepté sa présence à ses côtés. Il devait bien avouer qu'accompagner Fireblow pour la fin de son tour de garde l'excitait, d'autant plus que son ainé l'avait complimenté pour la réussite de la partie chasse.

Il s'agissait évidemment d'un travail d'équipe organisé avec une précision presque militaire, mais ça faisait toujours plaisir d'être caressé dans le sens du poil : Wild' buvait du petit lait tout en gambadant sur un petit nuage. Si ça mère le voyait elle l'aurait traité de louveteau.

Il restait tout de même très attentif au paysage environnant, oreilles dressées, museau au vent et l'oeil alerte. Il ne voulait surtout pas que Fireblow regrette d'avoir accepté sa compagnie à cause d'une inattention malheureuse malgré que le garde ne soit tombé sur rien de spécial jusqu'à maintenant d'après ses dires. Ça ne l'empêchait cependant pas de bavasser gentiment :

- L'hiver s'éloigne enfin, j'ai hâte que le printemps soit finalement bien installé, même si ça signifie que les jeunes partent pour leur entrainement au camp des humains... Ça risque d'être bien calme sans eux.

La séparation d'une partie du clan avait tendance à rendre Wildfire légèrement nostalgique, mais il tentait toujours de se reprendre en se disant que de toute façon les garnements reviendraient vite et les retrouvailles n'en seraient que plus joyeuses. Surtout que les recrues de cette année semblaient avoir un grand potentiel. Ça risquait d'être drôle, il le sentait.

- Enfin, consolons-nous, le tournois doit bientôt commencer ! Ça sera la première fois pour moi cette année, il parait que j'étais un peu trop jeune la dernière fois. Toi aussi tu vas y participer, n'est-ce pas ? On m'a dit que tu te défendais vraiment bien en combat. En tout cas, j'ai vraiment hâte, je pense que ça sera plus qu'intéressant !

Il s'imaginait déjà ça d'ici ! Oh bien sûr, il ne pensait pas vraiment pouvoir gagner, après tout tant que Bloodspill serait en course ça semblait presque impossible d'être le grand vainqueur, mais c'était l'occasion de se tester et d'apprendre de nouvelles techniques. Et puis, voir un combat de gardes était toujours un spectacle à ne pas rêver du point de vue du jeune loup.

- Bien sure que je vais y participer ! Il me tarde d'y être! »

Wildfire était ravi de voir qu'ils semblaient être sur la même longueur d'onde en ce qui concernait le tournoi et nul doute qu'une discussion très animée aurait pu naitre de ce nouveau point commun si ce n'était l'étrange odeur qui flottait dans l'air. Le plus jeune des deux vit que son ainé l'avait évidemment sentie également et était maintenant en mode "garde en mission".

- Des chacals. »

Il s'agissait donc de ça ! Maintenant que Fireblow le disait, il se souvenait en avoir déjà senti parfois lors de certaines traques, cependant il leur avait rarement mis la patte dessus. Et bien, il faut une première fois à tout se dit-il en sentant peu à peu son sang se réveiller et bouillir dans ses veines.

- Pret pour un p'tit combat ?? »

Wild' hocha peut être un peu trop joyeusement la tête pour la situation actuelle avant d'adopter la même posture que le garde. Il n'y avait pas à dire, les gardes des Blackblood savaient être impressionnants.

-Affirmatif chef !

Sa manie à tout prendre joyeusement causerait sa perte d'après sa chère génitrice, mais elle avait toujours été une louve trop inquiète et surproductrice, raison pour laquelle préférait l'ignorer gentiment.

- Ces bestioles sont très rapides. Ils vont essayer de te mordre tour à tour et ils reculeront. Essaye de les chopper au moment ou ils passent à ta portée. Ou alors tu fonces sur eux, mais ils risquent de fuir et il vaux mieux les éliminer. »

Wildfire buvait les paroles de Fireblow, ce dernier savait de quoi il parlait après tout et chaque conseil était bon à prendre et puis... c'était un petit entrainement idéal pour les combats à venir !

- Très bien : rapides, fourbes, les chopper au passage et les éliminer. Bien reçu, ils vont regretter d'être passés dans les environs !

Les trois bêtes semblaient ridiculement inoffensives comparés à eux, mais l'imprudence était mère de malheurs, ainsi le plus jeune des deux loups préféra attendre que les imprudents s'approchent un peu plus.

Bien vite, les ennemis passèrent à l'attaque et Wild' appliqua les conseils de Fireblow à la lettre : patientant jusqu'à ce que l'animal lui bondisse dessus tout croc dehors, Wildfire attendit le dernier moment pour se décaler avant d'attraper le chacal à l'encolure et l'écraser sous son poids au sol, ricanant légèrement en entendant quelques craquements sinistres.

Prêt à achever le chacal, Wild' ne retint pas un gémissement plus surpris que douloureux en sentant des crocs s'enfoncer dans sa chaire : un autre ennemi avait profité qu'il ait les crocs occupés pour l'attaquer dans le dos avant de vouloir faire demi-tour pour retourner à l'assaut de Fireblow.

Voulant empêcher ça, Wildfire fit claquer sa mâchoire sur la patte arrière du chacal, mais ne pût finir le travail car l'autre animal sous lui semblait s'être réveillé. Décidément, il devrait retravailler sur les techniques de combats en cas d'attaque groupé, ça ne lui ferait pas de mal.

Bon, organise-toi ! Un a la fois. S'ordonna-t-il, ainsi, le loup desserra les dents, permettant au deuxième chacal de s'éloigner, uniquement pour les planter plus furieusement dans le cou de la première bête avant de se relever prestement pour voir comment allait le garde.

- Fireblow ?!