Une seconde chance...

Été An 5 ~ Le sous-bois ~
Quelques heures après le combat final et la destruction du barrage.


Finalement, ils avaient réussi l'impossible : ils avait été victorieux contre les Stoneclaws !
Et tout ça grâce au plan ingénieux, mais hélas suicidaire, d'Adrian et Blaw.
Icepaws éprouvait presque de la fierté à l'égard du jeune fils de l'Alpha. Elle avait eu raison lorsqu'elle avait décidé de devenir son "alliée", en quelque sorte, lorsqu'elle avait découvert à quel point ce louveteau était brillant.
Malheureusement, ce succès avait demandé son comptant de sacrifices... et de sang.
Elle interrompit sa marche et baissa la tête en songeant à Arcane, noyé avec Lorrenzo. Les deux héros de cette guerre qui avait sacrifié leurs vies pour mettre le plan à exécution.
Sa mort était plus... facile - si l'on pouvait dire - à digérer que celle de Browngleam, ou que la disparition de Silvershade. Il les avait même habitués avec sa disparition de quelques mois lors de leur adolescence. Cela ne la rendait pas moins douloureuse. Et surtout, surtout, Icepaws se sentait horriblement tourmentée, n'ayant jamais porté autant d'attention qu'elle l'aurait dû à ce frère adoptif qu'elle n'avait jamais vraiment accepté comme l'un des siens...

Mais le devoir l'attendait, et le deuil, lui, attendrait qu'elle ait fait tout son possible pour ceux qui avaient encore une chance de rester de ce monde.
Elle reprit sa marche sur la rive de la, désormais mal nommée, Dry River, cherchant parmi le sang et les morts une lueur de vie. Elle savait qu'il y avait des rescapés trop blessés pour avoir pu bouger après la fin des hostilités.
Un couinement l'interpella et elle dressa les oreilles dans sa direction. Ayant l'oreille fine depuis sa paranoïa née de son attaque d'il y a un an, elle n'eut pas de mal à repérer l'émetteur du son, en piteux état.
Elle ne fut pas surprise, car elle avait bien essayé de le tirer de là en plein coeur du combat, mais d'autres l'en avaient empêchée et elle avait dû fuir pour sa vie.
La guérisseuse se pencha sur Warspirit, examinant les dégâts plus en détails maintenant que la terreur du champ de bataille ne lui faisait plus perdre pied.
- Ça va aller. Vous allez vous en sortir. Dit-elle doucement, plus dans l'optique de rassurer le guerrier que par réelle conviction : il avait perdu beaucoup de sang...

Le mâle ne lui répondit rien. Rien d'étonnant. Il remuait juste faiblement alors qu'Icepaws plaçait près d'elle ce qu'elle avait pu transporter jusqu'ici en prévision des blessés délaissés qu'elle trouverait.
Doucement, elle tâta la plaie la plus grave : celle du flanc où, apparemment, des griffes l'avaient lacéré avec une violence rare.
Warspirit se débattit un peu et la femelle retira sa patte, inspectant les autres plaies, moins inquiétantes, de plus près.
Une seule autre éveilla vraiment son attention : des marques de crocs comme des poignards au niveau du dos.
Brusquement, le garde se releva.
- NON ! Ne bougez pas... ! S'écria-t-elle avec effroi.
Mais le mâle brun roux avait déjà parcouru quelques dizaines de mètres dans la direction de Shadowline, avant de s'écrouler de nouveau.
Icepaws soupira et s'empressa de ramasser tant bien que mal ses plantes et ustensiles, s'empressant de retourner s'occuper d'un patient qui était bien parti pour lui donner du fil à retordre...
- Withewind... Où est mon Alpha....
- Dame Whitewind va très bien, ne vous en faites. Rapporta la guérisseuse d'une voix douce mais assurée. Maintenant restez tranquille, Warspirit, je ne peux rien faire si vous gigotez dans tous les sens !
- J'ai vu ma mère... Sur le champ de bataille...
Affairée à nettoyer les grosses plaies à l'aide de son museau et de mousse imbibée d'eau, elle se figea tout de même, relevant la tête pour observer le guerrier.
Peut-être avait-il pris également un mauvais coup sur la tête ? C'était très probable... Mais pas le plus important. Elle se remit donc à sa tâche, la prochaine étape consistant à étaler une pâte analgésique et qui éviterait les infections.
- Le champ de bataille était un vrai chaos... Vous avez peut-être mal vu... Suggéra-t-elle d'une voix apaisante. Inutile de contrarier un gravement blessé et apparemment instable pour le moment. Mais elle ne pouvait pas rester silencieuse, cela ne ferait qu'aggraver la situation et les blessés avaient souvent besoin de communiquer pour outre-passer la douleur et le traumatisme.

- Elle m'a... Laissé dans la neige... Y'a 3 ans... Et je l'ai vue, pendant le combat... J'étais... J'étais en train de mourir, je crois et elle m'a dit " Je te croyais plus fort que ça, mon fils..."
Icepaws l'écouta déblatérer d'une oreille distraite, trop concentrée sur son travail pour s'en laisser détourner par les propos d'un grave blessé. Les hallucinations et le délire étaient courants lors de traumatismes importants.
Elle se mit à étaler sa deuxième concoction : un mélange de glaise et d'herbes fines (lesquelles maintenaient la terre en place même une fois séchée).
- Quelles sont... Mes blessures et leurs gravité ?
Il cracha du sang une nouvelle fois, faisant froncer les sourcils de la guérisseuse. Il n'y avait pas cinquante explication et elle en préférerait de loin une à l'autre.
- Vous avez eu beaucoup de chance... Cela aurait pu être pire mais vous avez perdu beaucoup de sang. Annonça-t-elle calmement. Vous allez avoir besoin de beaucoup... beaucoup de repos avant d'être sur pattes.
Une fois son patient informé, elle colla une oreille contre son poitrail, cherchant une quelconque anomalie dans le bruit de la respiration qui pourrait indiquer un poumon perforé.
- Pourquoi... quand je me bat... Pourquoi j'aime ça ? Pourquoi je suis comme en... Transe ?
Elle n'entendit rien d'étrange dans son thorax et se redressa donc avec l'intention d'étudier l'état de sa gueule. Si le sang ne venait pas des poumons, il devrait logiquement il y avoir une ou des coupures superficielles, ou alors elle avait loupé quelque chose.
- J'aime mon travail, moi aussi. Répondit-elle finalement à ses réflexions à haute voix. Cela n'a rien d'étrange d'aimer ce pour quoi l'on est doué.

La pluie commença à tomber et Icepaws maugréa à voix basse. Cela n'allait pas faciliter sa tâche ! Il ne manquerait plus qu'il pleuve assez pour rincer tous ses onguents... C'était toujours pareil... Quand un peu plus tôt elle aurait prié pour un peu d'eau, il n'y avait pas eu une goutte à portée de patte. Et maintenant qu'elle aurait besoin que son patient reste au sec, il se mettait à pleuvoir comme si l'automne était à leurs portes ! Il restait encore plusieurs semaines d'été, sapristi !
- Tu... Tu, tu... Qu'est que tu fais ?!
L'oreille toujours collée contre le poitrail du blessé, elle ne réagit pas tout de suite, faisant glisser sa joue sur divers points pour s'assurer qu'elle n'avait rien manquer d'important qui expliquerait qu'il crache du sang au moindre mouvement.
- J'essaie de m'assurer que vos poumons - ou d'autres organes -n'ont pas été perforés ou endommagés. Ce qui expliquerait que vous crachiez du sang. Expliqua-t-elle avec tout le professionnalisme du monde.
Elle finit par se détacher du mâle et jeta un coup d'oeil à ses cataplasmes, encore en place pour le moment.
- Il semble que ce ne soit pas le cas. Annonça-t-elle avec un sourire.
La pluie se mit à battre encore plus fort et Icepaws soupira, lorgnant encore sur les plaies recouvertes de Warspirit.
- Pouvez-vous vous remettre debout ? Il faudrait que nous nous rendions dans un lieu plus... sec... et abrité. Fit-elle, tout en se demandant comment elle ferait s'il ne pouvait plus bouger.
En parcourant les lieux du regard, elle avisa plusieurs loups apparemment exempts de blessures qui pourraient sans doute l'aider à déménager son patient le cas échéant.

Le mâle la fixa un instant avant de se lever, prouvant une détermination (ou un orgueil) au-dessus de la normale.
Enfin. Pas besoin d'aide donc, ce serait du temps de gagner.
En allant s'abriter sous les arbres, ils croisèrent Shadowline qui croisa le regard de Warspirit avant de s'en détourner et de s'en aller, sans joie.
Intriguée, Icepaws observa le manège, les oreilles pointées vers les protagonistes. Son regard fusa de l'un à l'autre et elle détourna finalement la tête, rougissante d'avoir témoigné d'une scène visiblement "spéciale".
- Elle me fuit... Voilà se que tous devraient faire quand je suis dans les parages...
Une fois le teint normal de nouveau, la guérisseuse se retourna vers le guerrier, perplexe.
Elle devrait vraiment jeter un coup d'oeil à sa tête... Qu'avait-il de si particulier que les membres de sa propre meute le fuirait malgré ses prouesses et sa valeur sur le champ de bataille ?
Soudain le garde brun rouge s'effondra de nouveau et Icepaws se réprimanda toute seule de son manque d'attention et de responsabilité. On ne laisse pas un grave blessé marcher pendant longtemps... Surtout lorsque cela tenait du miracle qu'il soit seulement encore capable de tenir debout quelques secondes.
- Je ne mérite pas d'être parmis eux... Ceux qui disent que je suis un assassin on peux être raison...
À cela elle lui asséna un petit coup de patte au travers du museau, le fixant d'un regard sévère.
- Vous dites n'importe quoi ! S'emporta-t-elle, puis sur un ton plus doux : vous avez autant le droit d'être ici que n'importe qui. Vous vous êtes battu pour ça, pour nous, pour notre meute. Cessez d'énoncer de telles absurdités !
Elle secoua la tête et inspecta de nouveau ses cataplasmes, satisfaite en constatant que son travail n'avait pas été saboté par la pluie battante.
Mais dans la précipitation elle en avait oublié ses affaires dans la pluie.
Elle soupira, agacée par elle-même, avant de tourner sur elle-même en espérant trouver de quoi pallier à sa bêtise.

- Vas y... Je vais t'attendre...
Icepaws se retourna vers le guerrier avec étonnement, ne comprenant pas, sur le moment, de quoi il parlait.
Elle suivit son regard dirigée vers les quelques plantes qu'elle avait apportées et étaient restées sous la pluie.
- Non, ce n'est pas la peine. Elles doivent être dans un trop piteux état pour être utilisables désormais. Répondit-elle en secouant la tête de gauche à droite.
La guérisseuse se remit en quête de ce qu'elle pourrait bien substituer à ses plantes détruites.
Elle revint vers Warspirit quelques minutes plus tard avec une unique tige de camomille : tout ce qu'elle avait pu trouver en l'état actuel des choses. Le garde devrait donc se passer d'anti-douleur jusqu'à leur retour aux tanières...
En s'approchant, elle le surprit en train de regarder vers Shadowline, avant de lever les yeux au ciel.
Se doutant de quelque chose mais étant tout à fait hors de son domaine d'expertise (sans compter son malaise à l'idée d'aborder un tel sujet), elle se contenta de s'assoir à côté de lui et de lui tendre la tige à fleur.
- Mâchez ça. Et ne l'avalez que lorsqu'elle sera bien fluide. Ça ne calmera pas la douleur mais elle devrait éviter un début d'infection... et vous apaiser un peu.
Un silence inconfortable semblant sur le point de s'installer, Icepaws prit le parti de prendre son courage à deux mains et continuer de parler en avançant vers un sujet susceptible de distraire le garde.
Pendant ce temps, elle jetterait un coup d'oeil à son crâne par mesure de précaution.
- Vous semblez assez proche de Miss Shadowline. C'est une bonne amie ? Lança-t-elle prudemment en commençant à doucement examiner la tête du mâle.

- Pou... Pourquoi ? Non ! Elle est juste une garde... Comme moi...
Le malaise soudain du guerrier la fit rougir légèrement, mais un bref sourire amusé apparut sur son visage. Sourire qui disparut lorsque son patient s'entêta à se relever, lui faisant froncer les sourcils. Ce n'était certainement pas de cette manière qu'il allait prendre du repos et guérir. Ses blessures n'avaient rien de simples égratignures, il faudrait bien qu'il en prenne conscience. Icepaws ne pourrait même pas garantir que les plaies ne laisseraient pas de cicatrices...
- Elle vient souvent me chercher et me pose des questions en général... Je... Je parts toujours sans répondre, sa me met mal à l'aise...
Il se mit à marcher en direction du groupe de loups rassemblés plus loin et la guérisseuse se releva pour le suivre, sans répondre.
- S'il vous plaît, soyez raisonnable et arrêtez un peu de vagabonder ! Vous ne récupérerez jamais de vos blessures si vous vous entêtez ainsi à bouger dans tous les sens ! Insista-t-elle durement en accélérant le pas pour se planter devant lui, l'air sévère (qu'elle n'arborait que dans son rôle).

Son patient la contourna sans un regard et Icepaws se sentit chauffer d'indignation.
Elle était guérisseuse. Il était blessé. Et qu'elle soit damnée si elle était ainsi ignorée et écartée alors qu'elle lui avait, très franchement, sauvé la vie.
Étonnamment, Warspirit ne s'arrêta pas auprès du groupe comme elle pensait qu'il le ferait, se contentant de jeter un nouveau regard à la louve noire. Il se dirigeait vers les tanières ! Les oreilles de la louve grise pointèrent vers l'avant et elle se détendit : elle n'aurait donc pas à recourir à la force (celle des autres) pour tirer son patient loin des tracas du champ de bataille pour aller se reposer.
Quoique la partie concernant le repos n'était peut-être pas encore gagnée...
- Comment... Comment je dois faire... Avec Shadowline ? Je ne la comprends pas...
La soudaine irruption de sa voix dans le silence qui s'était installé fit sursauter la guérisseuse qui suivait le guerrier blessé. Elle laissa à la question le temps d'être comprise puis cligna des yeux, étonnée et sans réponse.
- Je n'en sais rien. C'est à vous de le savoir. Si vous ne la comprenez pas, ce n'est pas à moi qu'il faut demander mais à elle, je suppose. Répliqua-t-elle, un peu sèchement au départ, plus incertaine sur la fin.

Pour une raison inconnue, ce qui laissa la guérisseuse extrêmement perplexe venant d'un guerrier à l'air plutôt froid et dur au mal, celui-ci rougit. Puis il tourna la tête vers elle et rougit encore plus. Icepaws fronça les sourcils d'incompréhension, se demandant vraiment si elle n'avait pas omis un traumatisme crânien durant son examen tant l'attitude de Warspirit lui semblait étrange.
Certes, elle ne le connaissait pas spécialement bien, il était donc difficile pour elle de juger de la normalité ou non de son comportement présent mais tout de même, il y avait de quoi attraper une migraine à essayer de suivre le cours de ses émotions.
- Lui... Demander ? Je... Je pourrai jamais...
Ah, c'était donc vraiment sa réflexion qui le troublait à ce point ?
Icepaws jeta un discret regard en arrière vers la louve noire, laquelle suivait des yeux le garde blessé.
La guérisseuse se retourna vers l'avant.
- Apprends-moi à être moins timide !
Elle en aurait fait tomber des plantes de sa gueule si seulement elle ne les avait pas toutes perdues sous la pluie qui avait cessé.
Elle ? Lui apprendre à être moins timide ? Le monde marchait sur la tête s'il croyait qu'elle allait pouvoir l'aider sur ce plan.
- Je t'en prie... Le ton qu'il emprunta lui fit chauffer les joues d'embarras.
- Je m'excuse, Warspirit, mais je peux vous affirmer que je ne pourrai vous être d'aucune aide pour ça... Je ne suis moi-mê--- Elle s'interrompit en pleine phrase en détectant des gémissements de douleur évidents quelque part non loin.
Elle tourna sur elle-même, aux aguets, se fiant plus à ses oreilles qu'à ses yeux comme bien souvent.
- GRYAAH !!
Le hurlement la fit pivoter assez brutalement pour presque en perdre l'équilibre et elle avisa une silhouette blonde étendue sur de la mousse et entouré de végétation.
Ses yeux s'agrandirent d'effroi alors qu'elle le reconnaissait aussi tôt.
- WAGTAIL !
Elle délaissa son patient numéro un pour voler au secours de son ami chasseur, et désormais patient numéro deux si les cris de souffrance qu'ils poussaient donnaient la moindre indication de son état.

Trop inquiète pour son ami, Icepaws ne fit aucune remarque lorsque son premier patient la dépassa à grande vitesse (bien trop vite pour un blessé de la sorte). De toute façon, il était têtu comme une mule et elle en avait assez de lui rouspéter après à tort et à travers pour qu'il se tienne tranquille. Et désormais, elle avait nettement plus urgent à faire...
- Tu m'entends ?
Icepaws arriva quelques secondes après, faisant signe à Warspirit de lui laisser la place au plus vite. Elle se coucha au sol près de Wagtail pour examiner ses blessures. Ce qu'elle vit la fit inspirer profondément. Les profondes marques à la gorge n'avaient rien de rassurant. Mais à part ça, il semblait indemne d'autres blessures graves, ce qui lui permettrait de se concentrer sur celles de la gorge sans s'inquiéter qu'il se vide de son sang ailleurs.
- Wagtail, si tu m'entends, touche ma patte deux fois. Lui demanda-t-elle doucement en lui tendant sa patte la plus proche de la sienne. De l'autre, elle farfouilla la fourrure de son poitrail pour récupérer quelques graines d'achillée millefeuille qu'elle avait gardées en réserve et qui permettraient de stopper l'hémorragie et d'aider à la cicatrisation.
En attendant la réaction du chasseur à sa demande, elle se tourna rapidement vers le guerrier rafistolé.
- Warspirit, allez vite me chercher la même plante que je vous ai faite avaler tout à l'heure. Vous devriez être capable de la reconnaître à la vue et à l'odeur, n'est-ce-pas ? Lui commanda-t-elle, espérant sincèrement que le garde serait capable de la retrouver.

- Compris...
Au même instant, son attention fut de nouveau réquisitionnée par Wagtail qui venait, tant bien que mal de tapoter deux fois sa patte. Rassurée, Icepaws récupéra les graines qu'elle avait déposées au sol et les mis contre les lèvres du chasseur.
- Avale-les sans les mâcher, avec un peu de chance elles feront assez vite effet... Lui indiqua-t-elle.
Il serait plus difficile d'appliquer un cataplasme qui tienne si le sang continuait de couler autant.
Décidément, les soins au beau milieu de nulle part étaient bien durs qu'elle ne l'aurait imaginé. Si seulement il y avait un moyen de transporter autant de plantes que nécessaires avec elle, ça lui changerait la vie... et permettrait peut-être de sauver plus de vies.
Warspirit revint rapidement, avec la bonne plante, et la guérisseuse ne perdit pas de temps à la récupérer et à tendre la tête de la plante au blessé.
- Maintenant mâche ceci jusqu'à ce que ce soit aussi fluide que ce que tu peux faire. Si ça te fait trop mal... avale-la juste quand elle sera assez écrasée. Lui demanda-t-elle doucement.
- Autre chose ? Proposa Warspirit.
Elle se retourna vers lui et l'évalua du regard. Compte tenu des circonstances et puisqu'il semblait assez en forme - malgré qu'il aurait dû se reposer et non courir dans tous les sens - elle céda à l'utiliser comme assistant.
- Oui, si vous pouviez allez me chercher de l'eau en imbibant la mousse ici, elle indiqua la couche sur la laquelle reposait justement Wagtail, cela m'aiderait beaucoup...
Sans attendre de réponse, elle se releva et s'éloigna de quelques mètres pour se mettre à creuser. Ils n'étaient plus assez proche de l'eau pour qu'elle trouve de la terre argileuse aussi facilement, et dut donc faire un trou dans lequel une partie de l'eau serait versée pour confectionner sa pâte.